Obligatoire depuis le 12 janvier 2009, l’ESTA est une procédure distincte de celle du visa. Elle concerne une catégorie de touristes et de professionnels débarquant sur le territoire américain par voie aérienne ou maritime. Ces derniers y sont admis après avoir rempli ce formulaire en ligne et obtenu une autorisation. Ce n’est que lorsque le formulaire est complété avec les informations requises, et les frais ($14) sont payés par carte bancaire ou par chèque que l’autorisation est imprimée.

Le délai maximal en vigueur pour le traitement de vos données est de 72 heures après l’acquittement des frais. La plupart du temps, ce délai est raccourci, car les autorisations sont envoyées quelques heures après.

La première étape et le point le plus important pour s’assurer une validation sont le remplissage correct du questionnaire. Les renseignements requis pour la procédure sont structurés en plusieurs parties allant de votre identité complète aux détails sur votre santé physique et mentale en passant par vos données récapitulatives de voyage.

Assurez-vous que toutes les informations que vous fournirez sont exactes. Pour cela, il est préférable de vous munir de votre passeport biométrique en cours de validé. Vérifiez également que vous vous trouvez bien sur le site officiel de l’ESTA et non sur l’un des nombreux sites parallèles qui proposent aux voyageurs de soumettre la demande à leur compte moyennant rémunération. D’ailleurs, sur le site officiel de l’Esta, les voyageurs ayant obtenu une réponse favorable peuvent vérifier en procédant à une mise à jour en ligne.