Comme tous les ressortissants des pays concernés par le Programme
d’Exemption de Visa du gouvernement américain, les Français
doivent obtenir une autorisation de voyage électronique (ESTA) en
bonne et due forme pour embarquer à bord d’un avion (ou d’un
bateau) à destination des Etats-Unis d’Amérique.
Cette
obligation entrée en vigueur le 12 janvier 2010 est motivée par la
volonté des autorités américaines de « filtrer » les
arrivants avant qu’ils ne se présentent à la frontière, en
rapprochant leurs données personnelles avec les différentes bases
de données exploitées par les services en charge de la sécurité
intérieure du pays. Mais comment remplir votre demande ESTA pour
maximiser vos chances ? Si vous n’êtes pas encore familier
avec l’autorisation de voyage électronique pour les Etats-Unis,
lisez d’abord notre article de synthèse «
Qu’est-ce que
l’ESTA ? ».
Pour formuler votre demande ESTA, munissez-vous de votre passeport
(en cours de validité) et de votre carte de crédit. Attention :
si vous prévoyez de voyager en famille, vous devrez remplir un
formulaire par personne, y compris pour les enfants, quel que soit
leur âge. Pour en savoir plus sur ce point, consultez notre article
dédié à l’
ESTA pour mineur.
Assurez-vous
que votre passeport est valide et qu'il est doté d'une puce IC qui
peut être lue par les terminaux des aéroports. Vous pouvez utiliser
les cartes VISA, MasterCard, JCB, Diners, American Express ou payer
avec un compte Paypal. Si le demandeur de l’autorisation de voyage
électronique ESTA n'a pas de carte de crédit, il pourra payer avec
la carte de crédit d’une tierce personne sans problème. Cela ne
réduit en rien ses chances d’obtenir son autorisation ESTA.
Vous
devrez entrer vos données signalétiques dans le formulaire ESTA.
Pour vos noms et prénoms, utilisez la même graphie que celle qui
figure sur votre passeport. Soyez très minutieux sur ce point, car
c’est un motif de refus très courant, surtout pour les voyageurs
français à cause des omissions ou des ajouts d’accents. Recopiez
votre nom et votre prénom tels qu’ils sont écrits sur votre
passeport, en majuscules. Si vous avez un « alias »
(surtout pour les pays lusophones et hispanophones), cochez la case
« J’ai un alias » pour voir un champ supplémentaire
apparaître. Vous avez plusieurs nationalités ? Contentez-vous
d’une seule entrée, vous complèterez l’information plus bas
dans le formulaire, au niveau de la partie relative aux « autres
passeports du demandeur ».
On vous
demandera également d’entrer vos coordonnées de contact, avec une
adresse mail (à entrer deux fois pour éviter toute erreur) et un
numéro de téléphone valide. Notez que le mail que l’on vous
enverra pour confirmer la prise en charge de votre demande ESTA
pourra atterrir sur le dossier « Spam » ou « Courrier
indésirable » de votre messagerie. Procédez par la suite à
la saisie de votre adresse de résidence. On vous demandera ensuite
de saisir les données relatives à votre passeport.
Ce sont les
informations les plus importantes de toute la procédure ESTA.
Assurez-vous donc qu’elles sont correctes. Voilà donc pour la
partie signalétique du formulaire ESTA.
On vous demandera (au niveau du 14e bloc) d’entrer les
noms et prénoms de vos parents. Bien que cette information soit
facultative, on vous conseille de la remplir dans la mesure du
possible. Lisez par la suite les 9 questions qui vous seront posées
et répondez en cochant « Oui » ou « Non ».
Il est fort probable que votre demande d’autorisation électronique
pour les Etats-Unis soit refusée si vous répondre par l’affirmative
à une seule de ces questions.
Attention :
si vous ne répondez pas de manière sincère, vous serez très
probablement refoulé à l’aéroport de destination. Vous serez
également banni du Programme d’Exemption de Visa, et vous aurez
toutes les peines du monde à fouler le sol des Etats-Unis même en
passant par le traditionnel visa touristique. Ces 9 questions sont
relatives à :
Vous devrez par la suite « accepter » les conditions d’utilisation du site web et de la plateforme en ligne. Il ne vous reste alors plus qu’à vous acquitter des frais de traitement de votre dossier (4 $, soit environ 3,7 €), puis à vérifier le statut ESTA de votre demande sur une base régulière pour vous enquérir de l’avancement de votre dossier. Si les réponses étaient généralement instantanées il y a quelques années, vous allez sans doute devoir patienter entre 24 et 72 heures.
Pour éviter que votre entrée aux États-Unis vous soit refusée, vous devez remplir soigneusement et sincèrement votre demande ESTA, puis réviser toutes les données plusieurs fois, même après soumission du formulaire. Si la mise à jour de l’ESTA n’est pas possible (dans le cas d’une erreur de saisie), vous pourrez toujours soumettre une nouvelle demande pour corriger ce qui doit l’être et prévenir toute mauvaise surprise à l’arrivée. Voici un petit tour d’horizon des erreurs les plus fréquemment commises dans les demandes ESTA :
En savoir plus sur la durée de l'ESTA et le prix de l'ESTA.